กรดไขมันเป็นกลุ่มไฮโดรคาร์บอนยาว aliphatic ที่มีกลุ่ม carboxyl เป็นสารอินทรีย์สูตรของกรดไขมันอิ่มตัวตรงเป็นกรดไขมันต่ำเป็นของเหลวไม่มีสีมีกลิ่นฉุนกรดไขมันขั้นสูงเป็นของแข็งขี้ผึ้ง ไม่มีกลิ่นที่ชัดเจน
กรดไขมันเป็นชนิดที่ง่ายที่สุดของไขมันซึ่งเป็นส่วนประกอบของไขมันที่ซับซ้อนมากขึ้น ในกรณีที่มีปริมาณออกซิเจนเพียงพอกรดไขมันสามารถถูกสลายตัวเป็นคาร์บอนไดออกไซด์และน้ำปล่อยพลังงานได้มากดังนั้นกรดไขมันจึงเป็นหนึ่งในแหล่งพลังงานหลักของสิ่งมีชีวิต
กรดไขมันที่ใช้เป็นหลักในการผลิตเครื่องสำอางรายวันผงซักฟอกเกลืออุตสาหกรรมกรดไขมันรถยนต์สียางสบู่ ฯลฯ
